Конференция была созвана по инициативе (впрочем, больше это было похоже на требование) России. Причем это тот редкий случай в мировой практике, когда столь масштабное и требующее предварительных проработок мероприятие было созвано в кратчайшие сроки.
Это соглашение в прошлом регулировало отношения между Варшавским договором и НАТО. Распад Организации Варшавского договора изменил баланс сил в Европе, поэтому в 1999 году на саммите ОБСЕ в Стамбуле было подписано Соглашение об адаптации ДОВСЕ