Лига вернулась!

Волею слепого жребия на этой стадии мы сможем наблюдать сразу за тремя своеобразными парами, любая из которых могла бы стать достойным украшением финала этого турнира. Начнем по порядку, с пары №1, играющей сегодня: Реал – Ювентус.

На стороне мадридцев фактор своего поля и новый удачливый наставник Вандерлей Лушембурго, впервые проигравший с королевским клубом только в прошедшую субботу. Говорить о подборе игроков у обеих команд бессмысленно – он впечатляет. Правда, в «Реале» они на фоне «Ювентуса» кажутся какими-то затертыми что-ли. Из ярких новобранцев, пожалуй, только Оуэн, далеко не всегда попадающий в основу. Связка Зидан-Фигу уже не наводит панический страх на соперника, а Роналдо пребывает сейчас в довольно не однозначном состоянии. С одной стороны, форвард вторично женился, с другой – обокрали квартиру его отца в Рио-де-Жанейро. Наряду с коллекцией футболок воришки прихватили ювелирные изделия, картины, фотографии Зубастика, одежду, обувь. Но самое обидное, наверно для бразильца, исчезновение Золотой бутсы. Все-таки память как никак о былых заслугах. Зато в стане “Реала” все здоровы, за исключением, разве что Мичела Сальгадо.

У «Старой сеньоры» в этом отношении дела обстоят куда хуже. Мало того, что весь отрыв, который она еще недавно имела перед «Миланом», на сегодняшний день превратился в фантом – чемпионская гонка начинается сначала. Так ведь еще и не поправился на все сто Недвед. А Трезеге, вроде восстановившийся после травмы, умудрился простудиться. Наконец, напомним – кто в «Реале» с недавних пор занимает один из постов. А это Арриго Сакки, не понаслышке знающий что такое итальянский футбол. Думается они с Лушембурго провели не один вечер разбирая премудрости тактики Фабио Каппело.

Участники двух других «финалов» сойдутся в среду. В Манчестере будет гостить «Милан». У «красных дьяволов» по-прежнему нет Рууда ван Нистелроя, только-только начавшего тренироваться с командой. У «россонери» в список травмированных попал Андрей Шевченко. Это значит, что ошибаться в защите и те, и другие могут на разок-другой больше, чем в случае, если бы оба этих голеодора присутствовали на поле. В остальном же шансы команд, пожалуй, равны – обе находятся на подъеме.

Однако на мой взгляд, самой сильной парой сейчас является Барселона – Челси. Первая – непредсказуема и показывает искрометный футбол, вторая – не так чтобы часто радует поклонников фееричными матчами, но исправно выдает результат. А это как раз и есть один из признаков класса команды. Потом, обе возглавляют национальные чемпионаты. Причем отрыв от второго места – семь и девять очков соответственно. Немало, скажем сразу.

У англичан поражает оборона. Один Петр Чех со своей серией из 16 «сухих» часов чего стоит. А связка центральных защитников Галлас–Терри? Когда она на поле, «Челси» в этом сезоне до сих пор пропустило всего один мяч! В то же время у «Барсы» из игроков оборонительного плана мирового уровня можно выделить лишь Пуйоля. Был еще один – Эдмилсон, но сейчас он травмирован.

А вот середина, конечно, сильнее у испанцев. По-моему, Роналдиньо и Деку сами не знают своих возможностей и не представляют, что вытворят в следующий миг. Но каким-то шестым чувством предугадывают действия друг друга. «Челси» имеет в своем составе только одну такую башковитую голову – Лэмпарда. Был еще Роббен, но тоже слег с травмой.

Нападение у «гранатово-синих» посильнее будет, если брать во внимание форму лидеров. Самуэль Это’О уже доказал многим свой класс. Он и лучший бомбардир испанского первенства, и во второй раз подряд на днях был признан лучшим игроком Африки. Любопытно, что вторым в споре за это звание остался Дидье Дрогба, как раз и выступающий в рядах «аристократов». Но противостояние черных звезд нам, судя по всему, увидеть не удастся. Ивуариец тоже в списке травмированных. Гудьонсена, на мой взгляд, вряд ли можно сравнивать с Это’О. Да и не режимит 26-летний нападающий «Челси», десять дней назад задержанный полицией за управление автомобилем в нетрезвом состоянии.

Зато Абрамович нашел для своей команды отменного тренера – Моуриньо. И что само по себе важно, познавшего вкус побед на самом высоком уровне, именно как коуч. Райкаард может похвастаться пока только титулами, завоеванными в качестве игрока.

В заключении отмечу, что последний раз эти клубы встречались в 1/4 Лиги чемпионов в 2000 году. Сначала дома сильнее оказался «Челси» – 3:1 (два гола забил Фло и один Дзола, у каталонцев отличился Фигу). «Ноу Камп» стал свидетелем триумфа своим кумиров. Основное время завершилось также со счетом 3:1 (Ривалдо, Фигу, Дани – Фло). А в добавленное время усилиями опять Ривалдо (с пенальти) и Клюйверта, общей победы добилась «Барса». В довершение ко всему добавим, что «Барселону» и «Челси» рассудит арбитр Андерс Фриск, которому осенью в Риме какой-то вандал угодил в голову предметом и рассек лоб. После чего кровавая голова шведа обошла все издания и телеэкраны мира.

Первые матчи 1/8 финала Лиги чемпионов
22 февраля

Бавария – Арсенал
Ливерпуль – Байер Леверкузен
ПСВ Эйндховен – Монако
Реал Мадрид – Ювентус

23февраля

Барселона – Челси
Вердер – Лион
Манчестер Юнайтед – Милан
Порту – Интер