Участников турнира, а их собралось около шестидесяти, приветствовал руководитель Лиги любителей бильярда, главный судья соревнований Александр Ильин (Даугавпилс). После официальной части последовал дружеский фуршет, общение в неформальной обстановке, знакомство с экспонатами художественной галереи и даже примерка костюмов и шляп эпохи ампир. Обзорная экскурсия по крепости и совместное фотографирование закрепили у приезжих спортсменов положительное впечатление о нашем городе.
По составу участников турнир по бильярдному спорту (комбинированная пирамида) Latvian Open 2018 – не ординарное спортивное событие. Среди участников – бронзовый призер «Кубка Кремля» рижанка Любовь Парижер (игрок №1 среди женщин Прибалтики); Александр Исаенко, неоднократный чемпион Литвы и победитель турниров мирового уровня; сильнейшие белорусские игроки и др. Пригласить неоднократных чемпионов Литвы, Латвии, Эстонии, России и Республики Беларусь, а также призеров международных турниров по русскому бильярду стало возможно лишь с открытием в городе самого крупного в Латгалии бильярдного клуба VIRTUS (ул. Таутас, 102).
Турнир смешанный: здесь на равных условиях боролись за победу мужчины и женщины, любители и мастера спорта. На первом этапе (29 и 30 июня) игры проходили по системе с выбыванием после двух поражений и определением 16 лучших игроков – они-то и стали призерами турнира, получив оговоренные регламентом призовые. На втором этапе (1 июля) прошла «олимпийка» – выбывание после поражения и определение победителей. Бюджет турнира – 2000 евро: 500 евро – победителю, 300 – второму призеру, два третьих места – по 160; участники, занявшие с 5 по 8 место, получили по 100 евро, а с 9-е по 16-е – по 60 евро.
Для специалистов наблюдать стыковые поединки мастеров – истинное наслаждение. Здесь захватывало и завораживало все: позы при ударах и размышлении, тактическая борьба, точные удары, отыгрыши, выбор ударов и шаров, контроль битка и др. Но главное – поведение игроков, определяемое их психологическим состоянием. Автор был свидетелем, когда игрок завершал партию за один подход, но в итоге проиграл в игре до трех побед.
Два латвийца – рижанин Дмитрий Ямщиков и даугавпилчанин Василий Губанов – устроились в группе с 5 по 8 место. В полуфинал пробились лишь мастера спорта. За выход в финал проиграли опытные Александр Исаенко (Вильнюс) и Алексей Плавник (Минск) – они получили бронзовые медали. Победителем турнира стал Вадим Карпович из г. Барановичи, обыгравший Дмитрия Олейника из Вильнюса.
Александр Ильин уверен, что этот турнир даст толчок развитию бильярдного спорта в городе: «Сейчас четко прослеживается положительная динамика роста популярности бильярда в Прибалтике и активно формируется лига профессионалов – года через два этому проекту будет дан публичный старт. Мы в Даугавпилсе регулярно проводим турниры – в феврале был этап Кубка Латвии по пулу, осенью пройдет турнир по русскому бильярду «Кубок дружбы» (командные соревнования). Приобщаем и учим детей этой умной игре, проводим с ними факультативные занятия».