Кинокритики свистели и смеялись, а половина журналистов и вовсе покинули зал. А лидер Французской ассоциации католических кинодеятелей (оказывается, существует и такая) и вовсе заявил, что фильм настолько плохой, что «церковь даже рада, что он был снят».
«Режиссер Рон Ховард и сценарист Акива Голдман изгнали все мало-мальски занимательное из сюжета, оставив лишь бесконечные разговоры, – пишет критик из Daily Variety. – Это, наверное, самый скучный фильм, который можно было снять на столь провокационном материале». А по мнению обозревателя Hollywood Reporter, просмотр картины не доставляет «никакого удовольствия».
Тем не менее критики сходятся во мнении, что публика фильм смотреть будет. И прежде всего из-за поднятого вокруг, по определению исполнителя главной роли Тома Хэнкса, «развлекательного фильма, продукта коммерческой киноиндустрии» ажиотажа и требований запретить его показ.