Надо отметить, что не все звезды предпочли энхаэловские зарплаты. Хабибулин, Марков, Дацюк, Овечкин – это еще не весь цвет российского хоккея. Некоторые из них продолжают радовать публику у себя на родине.
Взять, к примеру, таких игроков, как Ковальчук, Архипов (оба – «Химик»), Малкин, Чистов (оба – «Металлург», Мг), Антипов, Счастливый (оба – «Локомотив»), Роса, Cушинский (оба – «Динамо»), Морозов, Зиновьев (оба – «Ак Барс»), Королюк («Витязь»), да и наш Петерис Скудра на этом фоне явно не затерялся.
Играют все эти хоккеисты просто на загляденье. От этого и интерес к турниру, и его уровень остались прежними. А насчет интриги и вовсе можно не беспокоиться – круг команд, которые ставят перед собой самые высокие цели, по сравнению с прошлым сезоном расширился, игроки бьются за каждое очко.
После каждого тура в таблице появляется новый лидер. Если после девятого первое место занимали ярославцы, то после следующего – уже динамовцы Москвы. Как раз эти две команды сошлись между собой в центральном матче тура накануне, который еще называли противостоянием двух авторитетнейших Владимиров – Крикунова и Юрзинова.
В случае победы подопечные динамовцы выходили бы на первое место. И столичные хоккеисты не сплоховали – уже на 24-й секунде Максим Сушинский открыл счет. «Локомотив» все же сравнял результат – на 28-й секунде второго периода Карел Рахунек первым успел на добивание – 1:1. Но в тот день ярославцам не суждено было праздновать победу. Вадим Шахрайчук и Павел Роса еще по разу зажигали свет за воротами гостей. Итог матча – 3:2 в пользу бело-голубых.
ЦСКА в 9-м туре с Петерисом Скудрой в воротах сыграл в Москве вничью (2:2) с уфимским «Салаватом Юлаевым». Причем латвийский страж ворот был признан лучшим игроком этого матча (Скудра в нынешнем сезоне – единственный представитель Латвии в Суперлиге). В следующем матче – в Новосибирске против местной «Сибири» – Скудра остался в запасе. Но и его сменщик Александр Фомичев был на высоте: игра завершилась с футбольным счетом 0:0. Армейцы не проигрывают уже пять матчей подряд. После этой ничьей команда Вячеслава Быкова в турнирной таблице занимает 9-е место.
В списке бомбардиров лидирует Евгений Малкин – 12 очков (5+7). По 10 – у Ковальчука (7+3) и Антипова (4+6).
Турнирная таблица (матчи, шайбы, очки)
| 1 | «Металлург» Мг | 9 | 30:16 | 19 |
| 2 | «Динамо» | 9 | 34:22 | 19 |
| 3 | «Северсталь» | 9 | 23:15 | 18 |
| 4 | «Локомотив» | 8 | 28:15 | 18 |
| 5 | «Авангард» | 8 | 27:20 | 18 |
| 6 | «Ак Барс» | 9 | 24:26 | 15 |
| 7 | «Салават Юлаев» | 9 | 18:19 | 14 |
| 8 | ХК МВД | 8 | 18:20 | 14 |
| 9 | ЦСКА | 8 | 23:20 | 12 |
| 10 | «Металлург» Нк | 9 | 22:20 | 12 |
| 11 | «Лада» | 9 | 15:19 | 12 |
| 12 | «Нефтехимик» | 9 | 22:24 | 11 |
| 13 | «Спартак» | 8 | 14:16 | 10 |
| 14 | СКА | 9 | 21:27 | 9 |
| 15 | «Химик» | 8 | 23:28 | 7 |
| 16 | «Молот-Прикамье» | 8 | 10:20 | 6 |
| 17 | «Сибирь» | 9 | 16:25 | 5 |
| 18 | «Витязь» | 8 | 17:32 | 4 |