Уже первый день Открытого чемпионата США - последнего из турниров «Большого шлема» в этом году - принес сенсацию: из борьбы выбыла прошлогодняя победительница US Open Светлана Кузнецова. В стартовом матче посеянная в Нью-Йорке под пятым номером россиянка в двух сетах уступила своей соотечественнице Екатерине Бычковой - 3:6, 2:6. Мария Шарапова, вступившая в открытую вражду с Венерой Уильямс и попутно открывшая в Америке свою парфюмерную линию, без проблем разобралась с гречанкой - 6:1, 6:1.
<TABLE WIDTH=220 CELLSPACING=0 CELLPADDING=0 BORDER=0 ALIGN="LEFT">
Нью-йоркские корты «Флэшинг Мидоуз» накануне теннисистам России приносили в основном удачу. Во второй круг соревнований вышли пять теннисисток и два теннисиста. Но что толку, если Кузнецова уже 29 августа оказалась не у дел, установив печальный рекорд – за всю историю турнира она стала первой победительницей Открытого первенства США, которая на следующий год не смогла преодолеть барьер первого раунда.
Разумеется, сразу нашлось оправдание такому фиаско – подготовке 20-летней россиянки к состязаниям мешали травмы спины и плеча. Заметим лишь, что ее ровесница Бычкова в рейтинге ВТА занимает 97-ю строчку и за свою профессиональную карьеру смогла заработать чуть больше 70 000 долларов. Одна из возможных причин неудач Кузнецовой, не исключено, кроется в элементарной усталости – еще до конца лета она приняла участие в 20 соревнованиях. Не много ли?
Остается только добавить, что она повторила «подвиг» чемпионки «Ролан Гарроса» Анастасии Мыскиной, которая в Париже-2005 потерпела подобную неудачу, также проиграв в первом круге.
Среди других потерь России – посеянная 21-й Динара Сафина, проигравшая итальянке Марии Елене Камерин со счетом 3:6, 7:6 (7:5), 3:6, а также Алина Жидкова, которая уступила Каталине Кастано из Колумбии со счетом 4:6, 3:6.
Все остальные идут дальше. Мария Шарапова не испытывала проблем во встрече с греческой теннисисткой Элени Даниилиду, размявшись в непринужденной манере – 6:1, 6:1.
Между прочим, имя 18-летней россиянки в эти дни упоминается в менее приятном контексте. Дело в том, что на 19 сентября в Сеуле у нее намечен показательный матч с американкой Венерой Уильямс. Организаторы этого проекта уже сейчас столкнулись с большими проблемами. И все из-за неприязни теннисных див друг к другу. Так, звезды мирового тенниса не только в категорической форме отказались лететь в Южную Корею на одном самолете, – не хотят они и жить в одной гостинице. В результате 16 сентября первой, в 16.50, прилетает из Лос-Анджелеса Шарапова, а десятью минутами позже приземлится самолет рейсом из Нью-Йорка с темнокожей американкой. Специально для матча в Сеульском олимпийском парке построен новый теннисный корт. Чтобы наблюдать за этой игрой, необходимо выложить за билет от 30 до 70 долларов.
Результаты других матчей с участием россиянок: Надежда Петрова – Ева Бирнерова (Чехия) – 6:4, 6:4, Вера Душевина – Тиффани Дабек (США) – 6:1, 6:2, Мария Кириленко – Лаура Поус Тио (Испания) – 6:2, 6:3.
Из посеянных кроме Кузнецовой и Сафиной в первый день проиграли разве что Алисия Молик из Австралии и итальянка Сильвия Фарина-Элия.
Что касается мужского турнира, то во второй раунд вышли и Михаил Южный, и Игорь Андреев. Посеянный 24-м Южный со счетом 6:1, 6:0, 6:2 переиграл немца Флориана Майера, а Игорь Андреев выиграл у бельгийца Жиля Элсенера 6:4, 6:4, 6:2. Во втором круге Южный встретится со шведом Йонасом Бьоркманом, Андреев же сыграет с победителем пары Грег Руседски (Великобритания, 28) – Джеймс Блейк (США).
Главный неудачник стартового дня – посеянный под 9-м номером аргентинец Гастон Гаудио, который так и не смог совладать с нервами в матче с мало кому известным американцем Брайаном Бейкером – 6:7 (9:11), 2:6, 4:6. Любимец местной публики Андре Агасси долго не мучился в матче с румыном Разваном Сабэу – 6:3, 6:3, 6:1.
Напомним, что Открытый чемпионат США заканчивается через две недели. Женский финал пройдет 10 сентября, мужской – 11 сентября. Призовой фонд нынешних соревнований составляет 11 миллионов 380 тысяч долларов. Победители турнира получат по 1 миллиону 100 тысяч долларов.