Увеличение продолжительности года связано с изменениями скорости вращения нашей планеты вокруг своей оси. По мнению ученых, непредсказуемое поведение Земли объясняется отчасти гравитационным притяжением Луны, отчасти процессами, происходящими в недрах и атмосфере нашей планеты.
О непостоянстве продолжительности суток ученые знали еще много десятилетий назад. Однако определить точную величину необходимых поправок удалось только после изобретения атомных часов в середине прошлого века. В 1967 году был принят так называемый цезиевый стандарт времени, при котором одна секунда соответствует 9 192 631 770 периодам перехода между уровнями в атоме цезия. При этом погрешность не превышает одной наносекунды в сутки.
Впервые дополнительная секунда была прибавлена в 1972 году. После этого изменения в календарь вносились регулярно (с промежутком не более чем в два года) до 1998 года. Однако семь лет назад Земля по непонятным причинам несколько ускорила свое вращение, в результате с тех пор дополнительные секунды не вводились.
Теперь ученым вновь придется внести поправку, сообщает LiveScience . Дополнительная секунда появится в ночь с 31 декабря 2005 года на 1 января 2006 года. Выглядеть это будет следующим образом: 23 часа 59 минут 59 секунд, 23 часа 59 минут 60 секунд, 0 часов 0 минут 0 секунд. Обычно сразу после отметки 23 часа 59 минут 59 секунд следует 0 часов 0 минут 0 секунд.
Год продлят на одну секунду
Базирующаяся в Париже Международная служба оценки параметров вращения и координат Земли ( International Earth Rotation and Reference Systems Service, IERS ) приняла решение добавить дополнительную секунду к 2005 году.