Шеститонный канадский спутник Аник Ф2 будет обеспечивать широкополосный доступ к интернету и другие электронные услуги для жителей Северной Америки.
Аппарат снабжен солнечной батареей, которая, крылья которой в раскрытом состоянии на орбите будут иметь размах 48 метров.
Первоначально запуск планировался в понедельник, однако он был отложен на три дня из-за неполадки.
Затем он откладывался еще два раза на сутки из-за плохой погоды и других “аномалий”.
Это был 19-й запуск ракеты Ариан. В предыдущий раз ракету запускали в марте.
Ариан 5 – сейчас единственный аппарат, предлагаемый концерном Arianspace, который недавно снял с эксплуатации предыдущую ракету – Ариан-4.
Однако уже подписаны соглашения о строительстве в Куру площадки для запуска российских космических кораблей “Союз”, чем могут воспользоваться клиенты Arianspace.
Также разрабатывается более легкая ракета “Вега”, с помощью которой в космос можно будет отправлять небольшие грузы.
Ариан-5 постепенно заново завоевывает доверие клиентов, которое пошатнулось после серьезной неудачи в декабре 2002 года, когда ракета отклонилась от курса и через несколько минут самоликвидировалась.
Несмотря на это, а также на то отсутствие запусков в течение большей части 2003 года Arianspace остается одним из главных участников рынка коммерческих запусков в мире.
В мае Arianspace и EADS-Space Transportation подписали контракт о строительстве 30 ракет Ариан 5. Стоимость заказа составила примерно 3 млрд. евро.