Происходит оно в результате преломления и отражения солнечных лучей в ледяных кристаллах, содержащихся в облаках. Формы гало многообразны, как и формы кристаллов и снежинок. Наиболее часто наблюдается круг вокруг Солнца радиусом 22 угловых градуса, реже – дополнительное кольцо в 46 градусов и касательные дуги.
Часто по сторонам от Солнца видны довольно яркие, слегка радужные пятна света, называемые «псевдосолнце». Иногда одно или два из них видны даже в отсутствие развернутой картины гало. Гало возникает в наших широтах довольно часто. Но так как это явление не столь ярко и впечатляюще, на него редко обращают внимание. Ночью иногда наблюдается и гало по соседству с Луной…