Автомобиль становится компьютером на колесах

С развитием технологий электронные устройства проникают даже в системы и компоненты автомобиля, которые всегда мыслились чисто механическими — такие, к примеру, как рулевая и тормозная. Блоки электронного управления давно применяются в системах впрыска топлива. Электроника проникла повсюду. «В автомобилях уже практически не осталось чисто механических компонент», — говорит Такеши Учамада (Takeshi Uchiyamada) из корпорации Toyota.

В последнее время благодаря широкому применению электронных устройств автомобили становятся все более экологически чистыми и безопасными. По мере перехода от концепции «безопасности пассивной» к «безопасности активной», предполагающей предупреждение аварий, а не просто снижение возможного ущерба и травм, потребность в электронных устройствах возрастет многократно.

Спрос на полупроводниковую элементную базу для автомобильной электроники в 2003 году, по данным японской Ассоциации электронной и информационной промышленности (JEITA), вырос на 19%, составив $14 млрд. В ближайшей перспективе ожидается ежегодный рост в среднем на 10%. К 2007 году совокупный объем спроса на чипы для автомобилей достигнет $20,91 млрд. А если, как прогнозируют некоторые специалисты, начнется массовое производство автомобилей-гибридов, которые работают как на бензине, так и на электричестве, спрос на чипы увеличится еще сильнее — для таких автомобилей их потребуется раза в два больше, чем для традиционных, с бензиновым или дизельным двигателем.

По мнению специалистов, устойчивая тенденция роста спроса на электронику поможет сохранить позиции на рынке не только компаниям, специализирующимся на производстве комплектующих для автомобилей, — таким, как Visteon, Bosch и Denso, но и традиционным производителям электроники — Hitachi, Matsushita Electric и NEC. «Данная тенденция поможет усилить роль производителей чистой электроники», — считает Кодзи Эндо (Koji Endo), аналитик CSFB Securities, добавляя, впрочем, что роль эта может остаться второстепенной, поскольку автопроизводители стремятся сохранить за собой инновационные технологии электронных автомобильных систем.

Электроника и программные продукты играют в современном автомобиле настолько значительную роль, что в скором будущем, возможно, проектировать автомобили будут уже электронщики, а не «классические» автопроизводители. Последние, впрочем, с этим не согласны. «На нас часто смотрят как на сборщиков автомобилей из запчастей, но это неверно, — говорит Ясухико Фуджита (Yasuhiko Fujita) из компании Honda. — Мы выходим с технологией, которую хотели бы получить от поставщиков, основываясь на собственном многолетнем опыте разработки автомобилей, и производители электроники сами по себе к этому прийти не смогут».

Конкуренты из компании Toyota такой уверенностью не отличаются. «Граница между производителями автомобилей и производителями электроники весьма зыбка, — считает Такеши Учамада. — Мы пытаемся перегнать друг друга».