Основанием для возбуждения уголовного дела послужило соответствующее обращение Сергея Денчика и Татьяны Туденевой, главных редакторов местных государственных газет «Звезда Алтая» и «Алтайдын Чолмоны», сделанное в адрес главы республики Михаила Лапшина и спикера Госсобрания Игоря Яимова.
В обращении истцы пожаловались на то, что Алтай Кубашев, председатель Комитета по информационной и национальной политике и по связям с общественностью республиканского правительства, указывал им, какие статьи можно ставить, а какие нет. Кроме того, чиновник якобы требовал размещать в газетах только положительные материалы о работе алтайского правительства и главы республики, а также умалчивать о деятельности отдельных оппозиционных депутатов местного Государственного собрания.
Заместитель председателя Госсобрания Виктор Безрученков направил в прокуратуру республики обращение с просьбой провести проверку фактов, изложенных в заявлении журналистов.
Шухин подчеркнул, что если в ходе следствия эти факты найдут подтверждение, то Кубашеву будет предъявлено обвинение, предусмотренное законом. Зампрокурора также отметил, что уголовное дело по части 1 статьи 144 УК РФ, предусматривающей наказание за «воспрепятствование профессиональной деятельности журналистов путем принуждения их к распространению либо к отказу от распространения информации», на Алтае возбуждено впервые.